Más que un letrero azul

¿Quién nunca ha visto en algún estacionamiento la famosa señal azul de la silla de ruedas? Aquella que es exclusiva para los discapacitados y, por que no, para las embarazadas. Es triste saber que mucha gente se ha limitado a conocer estas dos funciones del letrero azul.

El Símbolo Internacional de Accesibilidad (SIA) fue creado por Susanne Koefoed en 1968 ante la presión social que requería un símbolo universal que todos pudieran reconocer y, al verlo, saber que su uso principal es del rápido acceso para las personas con necesidades especiales.  

    Entonces, ¿qué es lo que este símbolo representa en realidad? Es simple; indica las facilidades que un espacio público ofrece. Normalmente se puede encontrar esta señal en baños, estacionamientos, o entradas y salidas. Sin embargo, su uso se ha limitado a servir a aquellos que tienen una discapacidad visible (como un usuario de silla de ruedas) y requieren
de un acceso fácil y seguro.

Este símbolo es más que un letrero azul.  Representa cualquier tipo de acceso. En este caso, el significado de la palabra accesibilidad es amplio y complejo. Incluye discapacidades visibles y no visibles. En esta última se encuentra otra confusión. Es un impedimento que no puede hablar por sí solo ya que requiere de dar explicaciones.

    Supongamos que miras cómo una persona estaciona su auto en un espacio con el símbolo internacional de accesibilidad pintado en el suelo. Notas que la persona que se baja del auto es una mujer. Ella no utiliza alguna herramienta para ayudarse a caminar. Tampoco es una mujer madura. ¿Está realmente aprovechándose de ese espacio? Caminas hacia ella para reclamarle y notas que en el cristal de una de las ventanas se encuentra una calcomanía del SIA. Eso no justifica nada, ¿cierto? Te enfrentas a la mujer y le pides explicaciones. Ella levanta las manos y comienza a moverlas de una forma extraña. No entiendes nada ya que no sabes el lenguaje de señas.   

Es necesario saber que existen seis tipos de discapacidades: visuales, auditivas, intelectuales, psicosociales, físicas y de lenguaje. Todas pueden ser motivo para utilizar el SIA. Por desgracia, son enfermedades recurrentes y las personas que las padecen son a veces señaladas por el supuesto mal uso que le dan a la señal azul. 

Hoy, 3 de diciembre, es el Día Internacional de las Personas con Discapacidad. Quizá es un día para reflexionar. Según los datos de las Naciones Unidas, más de cien millones de discapacitados son niños. Muchos de ellos sufren o sufrirán algún tipo de violencia.

    Ahora, ¿cómo cambiar un símbolo cuyo propósito a sido malinterpretado? Tal vez sea todo un reto. Pero lo que sí es posible es cambiar perspectivas. Hablar de estos problemas es sólo el inicio. Es nuestra tarea el reconocer que no somos iguales y que es importante saber que debemos vivir en una sociedad incluyente.